É inacreditável o quão pouco a ciência conhece sobre o que é a consciência e os sentimentos. Sobre a definição do que são a consciência e os sentimentos, sobre os mecanismos que os geram, sobre a determinação da sua existência. E o mais certo, se há algo de que todos temos a certeza, é da sua existência. E, no entanto, hoje esta é uma matéria que ainda pertence mais à filosofia que à ciência.

Para o filósofo Daniel Dennet a consciência é uma ilusão, é um subproduto que surge do funcionamento da máquina biológica que somos e não passa de uma ilusão nossa. Não existe nada, fisicamente ou de outra forma (aquilo a que alguns chamam de “alma”), que corresponda à consciência. A nossa sensação do “eu”, da consciência do que somos, ou os sentimentos como a tristeza, alegria, raiva ou serenidade não serão mais que um efeito secundário da evolução do cérebro ao longo de milhões de anos no sentido de garantir a sobrevivência. Certamente que o Homem não é a única espécie da Natureza com consciência e sentimentos e que brevemente estes serão perfeitamente possíveis em máquinas não biológicas.

A analogia de Dennet é com a imagem que vemos num ecrã. Quando vemos uma imagem num ecrã podemos estar a apreciar uma imagem extraordinária, cheia de movimento, formas e belas tonalidades, mas na realidade o que existe são apenas minúsculos pontos de luz que vão sendo mostrados de acordo com ordens eletrónicas que para nós são completamente invisíveis. A imagem só existe em nós, na interpretação que o nosso cérebro faz desses pontos de radiação emitida pelo ecrã. Na realidade não há qualquer imagem.

E será por este motivo que, por vezes, é tão difícil encontrar reposta para a questão: o que sentes?

He appeals to people's hopes and not their fears

Barack Obama, no apoio ao candidato Emmanuel Macron para a Presidência da República Francesa

Existem formas diferentes de conseguir trazer os outros para as nossas ideias. Mas há dois pilares fundamentais de motivação: podemos acenar com os medos de cada um ou, em alternativa, apelar à esperança, à construção, à expetativa de um mundo melhor. O medo é o caminho mais fácil para dominar os outros. Mas são os sonhos, e apenas estes, que permitem construir um mundo melhor e inspirar cada um de nós a fazer o que é correto.  

O sonho foi a primeira invenção do Homem. A Humanidade nasceu quando um primata teve a ousadia de pensar em algo que não existia no mundo. E esse primata sonhou porque precisava de derrotar o seu medo. E, portanto, o Homem só cumpre o seu destino quando o seu sonho vence o seu medo.

Rio Águeda, 2017

  * Do poema "Primavera", António Machado